ジャパンナレッジ
在胎週数（母親の胎内にいた期間）による新生児の分類で、在胎週数37週未満で出生した児（じ）のこと。
ヒトの児は通常、在胎週数37～42週未満の間に出生する。この間に生まれた児を「正期産児」、これより早く生まれた児（37週未満）を「早産児」、遅く生まれた児（42週以上）を「過期産児」と分類する。
新生児の分類にはほかに、出生時体重で分類する方法もあり、2500グラム未満で出生した児を「低出生体重児」、1500グラム未満で出生した児を「極低出生体重児」、1000グラム未満で出生した児を「超低出生体重児」とよぶ。低出生体重児のおよそ3分の2は早産児であるとされる。
低出生体重・早産による影響はさまざまであり、体の機能が胎外の生活に適応するだけの成熟度に達していない場合には、医療的な介入が必要になることがある。