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九州旅客鉄道（JR九州）の線路名称。鳥栖（とす）（佐賀県）―長崎間125.3キロメートル、および長崎県内の喜々津（ききつ）―長与（ながよ）―浦上（うらかみ）間23.5キロメートル（長与支線）よりなる。複線化率は32.1％（長与支線は全線単線）。鳥栖で鹿児島本線より分岐し、佐賀、江北（こうほく）、肥前鹿島（ひぜんかしま）、諫早（いさはや）などを経て長崎に至る九州地方の幹線鉄道。九州鉄道によって建設され、1891～1905年（明治24～38）に鳥栖―長崎間を開業したが、当時のルートは武雄（たけお）、有田、早岐（はいき）、大村湾岸、長与などを経由するものであった。1907年（明治40）国有化、1909年の線路名称統一で長崎本線となった。1930年（昭和5）に長崎―長崎港間1.1キロメートルが開通したが、この線は上海（シャンハイ）航路の客船への連絡のため設けられたもので、連絡旅客列車と貨物列車のみの運転にとどめられたので、一般列車の終点は長崎駅であった（1987年廃止）。1930～1934年、有明海岸を通って肥前山口（現、江北）と諫早を結ぶ有明東線と有明西線が開通し、1934年の全通とともにこれを長崎本線に編入した。これに伴って、在来の肥前山口―早岐間を佐世保（させぼ）線に編入し、早岐―諫早間を大村線とした。また喜々津―長与―浦上間には急勾配（こうばい）区間があって輸送上のネックとなったため、帆場（ほば）岳の下を長崎トンネル（6173メートル）で貫いてこの区間を短絡する新線が建設され、1972年（昭和47）に開通して主要列車は新線を通過することとなった。1976年にはこの新線経由で鳥栖―長崎間が交流電化された。1987年、日本国有鉄道の分割民営化に伴い、JR九州に所属。
2022年（令和4）9月の西九州新幹線（武雄温泉―長崎）開業に伴い、新幹線の並行在来線となる江北―諫早間60.8キロメートルでJR九州を第2種鉄道事業者として、線路など施設を第3種鉄道事業者である一般社団法人佐賀・長崎鉄道管理センターが保有する上下分離方式が採用された。なお、肥前浜―長崎間は電化設備が撤去され、非電化区間となった。