日本大百科全書（ニッポニカ）

爬虫（はちゅう）綱カメ目ヌマガメ科のカメ。同科ハコガメ属に含まれ、八重山列島（やえやまれっとう）の石垣島、西表島（いりおもてじま）および台湾に分布し、中国大陸産は亜種に分けられる。甲長13～17センチメートル、背甲は高くて丸みを帯び3条の鈍い隆起がある。腹甲は胸骨板と腹骨板の間が完全な蝶番（ちょうつがい）状となり、前半部と後半部を持ち上げることができる。驚くと、頭部、四肢、尾を引っ込めたあと、腹甲ですきまに完全に蓋（ふた）をする。飼育下で人間になれるとあまり蓋をせず、また肥えすぎると蓋が閉まらなくなる。森林やその周辺の湿った場所にすみ、ほとんど水に入らないが泳げる。6～8月ごろ2～5個ほどを産卵する。1972年（昭和47）国の天然記念物に指定されている。

［松井孝爾］