ジャパンナレッジ
硬骨魚綱ヒメ目エソ科に属する海水魚。太平洋側では福島県沿岸、日本海側では若狭（わかさ）湾から九州南岸、東シナ海、朝鮮半島西岸と南岸、済州島（さいしゅうとう）、スマトラ島南岸などに分布する。体は細長く、円筒形。頭は縦扁（じゅうへん）し、背面は平坦（へいたん）。吻（ふん）は短く、吻長は眼窩（がんか）径よりも短い。口は大きく、上顎（じょうがく）の後端は目の後縁をはるかに越えて、後方に伸びる。下顎は上顎よりも短い。上下両顎の歯は鋭く、数列に並び、内側ほど大きく、いずれも内側に倒すことができる。口蓋（こうがい）部には左右各側に2列からなる歯帯があり、外列の外翼状骨歯は前部で2列、内列の内翼状骨歯は5列ほどの幅広い歯帯が並ぶ。鋤骨（じょこつ）（頭蓋床の最前端にある骨）の各側には1～4本の小歯があり、舌上には絨毛（じゅうもう）状の歯帯がある。鱗（うろこ）は円鱗（えんりん）で、はがれやすい。側線鱗数は54～56枚。脊椎骨（せきついこつ）数は51～54個。背びれの前方におよそ19～21枚の鱗が並ぶ。背びれは10～12軟条で、吻端よりも脂（あぶら）びれ（背びれの後方にある1個の肉質の小さいひれ）の近くから始まる。雄の第2軟条は成長に伴って長く伸長し、体長23～26センチメートルの個体では頭長の85～95％になり、長いものでは倒すと脂びれに達する。臀（しり）びれは10～12軟条で、脂びれの下方にあり、小さい。胸びれは比較的短く、腹びれの起部に達しない。体は背側部では黄褐色で、腹部は白色。尾びれの上縁に暗色の点列がなく、下葉は起部から先端まで暗黒色である。東シナ海では水深40～200メートルの砂泥底や泥底にすみ、ホタルジャコ、ワニギス、タチウオ、アジ類などの魚類、アカエビ、サルエビなどのエビ類、ケンサキイカ、ジンドウイカなどのイカ類を食べる。一般に、小形魚はおもにエビ類を、大形魚はおもに魚類を食べ、成長にしたがって食性の変化がみられる。産卵期は5月ころと推定され、北ほど遅い傾向がある。卵は分離浮性。卵径は1.1～1.3ミリメートルで、表面に亀甲（きっこう）模様がある。体長12.7ミリメートルの仔魚（しぎょ）では体が細長く、肛門（こうもん）から前方へ6個の大きい黒色素胞（こくしきそほう）が並ぶ。尾叉長（びさちょう）は1年で11～20センチメートル、2年で22～31センチメートル、4年で34～46センチメートル、6年で39～53センチメートルになると推定されているが、研究者によって推定値の幅は大きい。最大体長は約65センチメートルになる。底引網で漁獲され、高級かまぼこの原料にされる。
本種はマエソによく似るが、マエソは尾びれの下葉が黒くないこと、本種より側線鱗数と脊椎骨数が少ないこと（それぞれ49枚以下と48個以下）などで区別できる。